Case Study

Im Jahr 2014 startete Verity mit der Automatisierung der Bestandsverwaltung in hochdynamischen Lagerumgebungen. Die Aufgabe bestand darin, eine Lösung zu entwickeln, die Einblicke in Echtzeit liefert, die Genauigkeit verbessert und die betriebliche Effizienz steigert, ohne die menschlichen Arbeitsabläufe zu stören. Eine zentrale Herausforderung bestand darin, den sicheren und kontinuierlichen Betrieb von autonomen Drohnen in Umgebungen zu ermöglichen, in denen Menschen und Roboter nebeneinander arbeiten müssen – eine entscheidende Anforderung für Einrichtungen mit 24/7-Betrieb und begrenzten Ausfallzeiten.

Collaboration Mode, eine bahnbrechende Lösung für diese Herausforderung, wurde gemeinsam mit einem Schlüsselkunden Ingka Group, IKEAs größtem Franchisenehmer der Marke IKEA, entwickelt, dessen Vertriebszentrum eine zentrale Rolle im Entwicklungsprozess spielte. Diese Partnerschaft ermöglichte es Verity, das System so zu verfeinern, dass es den realen Lageranforderungen entspricht und sowohl einen hohen Wert als auch eine unübertroffene Zuverlässigkeit in kollaborativen Umgebungen gewährleistet.

Herkömmliche Bestandsverwaltungsmethoden führen zu Ineffizienzen, wie etwa Palettensuche, Abschreibungen, Überverkäufe und gesplittete Lieferungen, die die Genauigkeit und das Vertrauen der Kunden untergraben. Das wiederholte, manuelle Scannen von Barcodes ist zudem zeitaufwändig und körperlich anstrengend. Um diese Probleme anzugehen, benötigten Lagerbetreiber – Einzelhändler, Industrieunternehmen, Logistikdienstleister sowie Lebensmittel- und Getränkehändler – eine Lösung, die nicht nur das Scannen von Beständen automatisiert, sondern auch den Umfang und die Häufigkeit des Scannens erheblich steigert und gleichzeitig die Sicherheit verbessert, betriebliche Ausfallzeiten reduziert, um die Produktivität zu erhöhen und Fehler zu vermeiden.

Im Jahr 2020 lieferte Verity sein erstes autonomes Inventarsystem aus, das von selbstfliegenden Drohnen angetrieben wird und in Abwesenheit von Personal und bei völliger Dunkelheit arbeiten kann. Aufbauend auf diesem Erfolg erprobte Verity den Collaboration Mode von 2023 bis 2024 bei einem Kunden und hielt sich dabei an eines seiner Grundprinzipien: Lösungen in Partnerschaft mit dem Kunden zu entwickeln, um sicherzustellen, dass das System sowohl einen hohen Wert als auch höchste Zuverlässigkeit bietet. Dieser strikte gemeinsame Entwicklungsprozess gipfelte in der Einführung des Collaboration Mode als Kernfunktionalität Anfang 2024. Diese Weiterentwicklung ermöglicht die sichere und kontinuierliche Durchführung von Datenerhebungen zusammen mit menschlichen Mitarbeitern, Gabelstaplern und anderen Lagereinrichtungen. Entscheidend für die Ausweitung der Automatisierung auf Anlagen mit wenigen oder keinen betriebsfreien Zeiten, ermöglicht die Zusammenarbeit eine 24/7-Bestandsverfolgung ohne menschliches Eingreifen.

Der sichere und kontinuierliche Betrieb von Inventurdrohnen bei Anwesenheit von Lagerpersonal wird über das Verity-Dashboard gewährleistet, in dem die Anwender bestimmte Zonen zuweisen, die während der Betriebszeiten gescannt werden sollen. Die Datenerfassungseinsätze werden im Voraus geplant und nutzen ein maßgeschneidertes Indoor-Positionierungssystem, um auf höherer Ebene im Lager zu navigieren. Nach der Zuweisung und Aktivierung werden Verity-Arbeitszonen eingerichtet und mit den Abläufen im Lager abgeglichen, wobei bestimmte Gänge oder Bereiche für Verity-Operationen vorgesehen sind. Der gesamte Prozess ist berührungslos und erfordert keine menschliche Interaktion.

Im Collaboration Mode können Nutzer flexibel den Grad der Zusammenarbeit zwischen Drohnen und Mitarbeitern festlegen. In seinem Pilot- Distributionszentrum hat sich der Ingka beispielsweise dafür entschieden, die Gänge nicht zu blockieren und die Datenerfassung auf höhere Ebenen (Ebene 3 und höher) zu verlagern, während die darunter liegende Kommissionierebene für menschliche Tätigkeiten reserviert bleibt. Andere Kunden können sich für alternative Abgrenzungsstrategien entscheiden, zum Beispiel indem sie ganze Gänge für den Verity-Betrieb reservieren. Bei beiden Ansätzen bewegen sich die Verity-Drohnen nahtlos durch vorher festgelegte Übergangszonen – sie fliegen hoch über dem Boden und weit weg von anderen Aktivitäten – und führen Einsätze in den ihnen zugewiesenen Arbeitsbereichen aus, ohne die Abläufe in anderen Bereichen des Lagers zu stören.
Durch einfaches Umlegen eines Schalters auf dem Verity-Dashboard können Benutzer zusätzliche Verity-Arbeitszonen zuweisen und aktivieren, wenn neue Inventuren gewünscht sind. Um die Abläufe weiter zu rationalisieren und menschliche Interaktionen zu minimieren, gleicht das System die Verity-Arbeitszonen über die Verity-API automatisch mit den WMS-Vorgängen ab.

Die Kollaborationsfunktion von Verity wird durch Multisensor-Kollisionsvermeidungssysteme unterstützt. Die Integration des Systems in bestehende Lagersysteme optimiert die Einsatzpläne, um Interaktionen zwischen Drohnen, Arbeitern und Geräten zu minimieren. Diese Innovation beseitigt ein wesentliches Hindernis für die Akzeptanz des Systems, da es sich nahtlos in stark frequentierte Umgebungen integrieren lässt und gleichzeitig Bestandsdaten in Echtzeit liefert, die den physischen Bestand abbilden. Um potenzielle Risiken im Zusammenhang mit der Interaktion zwischen System und Mensch zu minimieren, implementierte Verity im Kooperationsmodus zusätzliche Sicherheitsprotokolle:

• Optimierte Navigation: Die Drohnen nutzen vorwärtsgerichtete Navigation und reduzierte Geschwindigkeit, um die Hinderniserkennung zu verbessern.
• Optimierter Umgang mit Hindernissen: Die Drohnen versuchen bei Hindernissen eine minimale Umleitung, wobei die sichere Navigation im Vordergrund steht.
• Protokolle für Sicherheitslandungen: Drohnen führen Sicherheitslandungen mit verbesserter Sicht aus, um Notfallrisiken zu minimieren.

Für Ingka bringt der Collaboration Mode eine noch größere Effizienzsteigerung im Lagerbetrieb und reduziert gleichzeitig die Ausfallzeiten der Anlage, die für Aufgaben wie das Zählen von Zyklen erforderlich sind. Außerdem bietet er erhebliche Vorteile für die Sicherheit und Zufriedenheit der Mitarbeiter. Durch den Wegfall sich wiederholender, körperlich anstrengender Aufgaben ermöglicht es das System den Mitarbeitern, sich auf höherwertige Tätigkeiten zu konzentrieren und gleichzeitig Risiken zu verringern – einschließlich des manuellen Scannens von Inventar in großer Höhe – und die Effizienz des gesamten Arbeitsablaufs zu verbessern.

Wie Ingka am 16. August 2024 auf seiner Website mitteilte, verändert die Einführung von Drohnen, die rund um die Uhr im Einsatz sind, die Bestandsverwaltung, wodurch die betriebliche Effizienz erheblich gesteigert und gleichzeitig die Produktivität der Mitarbeiter erhöht werden konnten. Das neue System ermöglicht gleichzeitige Bestandskontrollen, ohne dass Gänge blockiert und Arbeitsabläufe unterbrochen werden müssen. Die Mitarbeiter können auf der Grundlage der Echtzeitdaten der Drohnen sofort Maßnahmen ergreifen, was die Produktgenauigkeit deutlich erhöht und ihre Arbeitsbelastung verringert.

Tommy Niemierowski, Fulfilment Project Implementation Managerbei Ingka: „Eine Lösung zu implementieren, die in unseren Lagern wirklich einen Unterschied macht, ist eine äußerst lohnende Erfahrung. Der Installationsprozess selbst ist relativ einfach, und die Belohnung ist monumental, da sie die Zusammenarbeit zwischen den verschiedenen Beteiligten erleichtert.“ Die Integration von 24/7-Betriebsdrohnen in die Lager des Möbelhändlers ist nicht nur ein entscheidender Schritt in der Bestandsverwaltung, sondern auch ein Gewinn für das Wohlbefinden der Mitarbeiter. Indem die Drohnen die körperlich anstrengende Aufgabe der Bestandskontrolle übernehmen, verringern sie die ergonomische Belastung der Mitarbeiter und ermöglichen es ihnen, sich auf leichtere und interessantere Aufgaben zu konzentrieren.

Nachhaltigkeit ist ein weiterer zentraler Wert der Lösung. Das Verity-System trägt zur Verringerung der bestandsbezogenen Emissionen bei, verbessert die Energieeffizienz und steht im Einklang mit fünf gemeinsamen Zielen für nachhaltige Entwicklung (SDGs). Diese Nachhaltigkeitsvorteile verbessern nicht nur die Umweltbilanz, sondern unterstützen auch das generelle Engagement eines jeden Unternehmens für verantwortungsvolle Unternehmensführung.

Die Einführung des Collaboration Mode im Jahr 2024 war ein entscheidender Meilenstein, der auch die Technologie von Verity in die Lage versetzt, die Akzeptanzbarrieren zu überwinden und eine Lösung zu bieten, die wirklich transformativ ist. Der Collaboration Mode von Verity revolutioniert den Lagerbetrieb, da sich das System nahtlos in bestehende Abläufe integrieren lässt. Der Collaboration Mode sorgt für eine effiziente Bestandsverwaltung, wobei die Sicherheit des Personals durch sorgfältige räumliche Trennungsmechanismen und strenge Sicherheitsmaßnahmen im Vordergrund steht. Durch die Integration fortschrittlicher Robotertechnik in Umgebungen, in denen Menschen und Maschinen Seite an Seite arbeiten, hat Verity einen neuen Maßstab für die Bestandsverwaltung gesetzt und ermöglicht Kunden, die rund um die Uhr mit unvergleichlicher Genauigkeit, Nachhaltigkeit und operativer Exzellenz arbeiten, einen Lagerbetrieb.

Schlüsselzahlen und Daten:

• Einführung: Collaboration Mode wird im August 2024 eingeführt.
• Hauptvorteil: Ermöglicht einen 24/7-Systembetrieb in Einrichtungen mit begrenzten Ausfallzeiten.
• Arbeitsoptimierung: Reduziert manuelle Arbeit um 80 % und führt 20-mal mehr Bestandsprüfungen durch.
• Sicherheit für die Mitarbeiter: Eliminiert sich wiederholende, körperlich anstrengende Aufgaben und verbessert die Sicherheit und Arbeitszufriedenheit.
• Kosteneinsparungen: Jährliche Einsparung von 800.000 Arbeitsstunden an über 100 Kundenstandorten.
• Betriebliche Verbesserungen: Verhindert jährlich 6.200 betriebliche Probleme pro Standort.

Ökologische Auswirkungen:

• Reduziert die bestandsbezogenen CO₂-Emissionen um 25 % (20 – 30 k Vollpalettenplätze); 800 – 1.000 t CO2-Äquivalent jährlich.
• Senkung des Energieverbrauchs um das bis zu 30-fache im Vergleich zu herkömmlichen Systemen/Methoden.

Beiträge zur Nachhaltigkeit:

• Entspricht den sechs Zielen für nachhaltige Entwicklung (SDGs) Sicherheit, Bildung, menschenwürdige Arbeit und Wirtschaftswachstum, Industrie und Innovation sowie Klimaschutz.
• 200 Installationen könnten circa 20 % zum globalen Emissionsreduktionsziel beitragen.